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BLIND LEMON JEFFERSON: Denilson Rosa dos Reis*
Lemon, nome verdadeiro, porque nasceu gordinho como um limão, em 1897, na cidadezinha de Wortham, no Texas. Cego de nascença, Blind Lemon era muito esperto e, de certa forma, compensava a deficiência. Já aos 14 anos, era tão alto como os pais e começava a cantar e tocar violão. Em 1917, aos 20 anos, deu adeus a pai e mãe e pegou um trem para Dallas. O começo na grande cidade foi duro. Por dinheiro figurou em teatros que apresentavam luta livre, pois, como cego era tido com exótico. Foi fazendo contatos e acabou tocando na zona – no chamado red-light district. Lemon tinha integrado à sua música os sons mais primitivos do campo. Agora, ele absorvia a música da cidade. Paul Oliver define o estilo de Blind Lemon Jefferson: “Quando cantava, o fazia com um pathos profundo, o sentimento de um homem mergulhado para sempre na escuridão. Sua voz era aguda, seca e tinha uma força cortante que afastava toda hipocrisia e deixava a alma exposta. Com um domínio natural da nuance, ele usava uma quantidade de técnicas vocais, emitindo uma nota com uma precisão total, elevando-a deixando a voz subir e decrescer, entrando em cadência como o apito de um trem no meio da noite. Ao contrário dos bluesmen do Mississippi, o canto de Lemon, próximo do berro, não tinha uma batida insistente. Em vez disso, ele suspendia o ritmo e segurava uma nota para enfatizar uma palavra ou um verso. ‘Martelando’ as cordas, estrangulando-as e usando arpeggios rápidos, Lemon jogava com frases rápidas que estendiam sua linha vocal. Para ele, o violão era uma outra voz e ele freqüentemente usava frases imitativas, num estilo altamente inovador e pessoal.” Uma brisa de prosperidade acabou soprando sobre Blind: ele agora se locomovia de automóvel, com chofer... é claro. Na metade dos anos 1920, Lemon viajava sem parar. Não demorou para que as gravadoras partissem no seu encalço. Suas primeiras gravações foram produzidas em Chicago, na primavera de 1925, mas o disco só foi lançado no verão de 1926. Em fevereiro de 1926, Lemon gravava pela segunda vez e em abril a Paramount anunciava seu primeiro disco. A paga era ínfima, os royalties eram escamoteados e Jefferson só ficou na Paramount porque Williams o comprava com mulheres e bebida. Com a saída de Mayo Williams, as relações entre Jefferson e a Paramount deterioraram. Em fevereiro de 1930, o corpo de Blind Lemon Jefferson, 33 anos, foi encontrado congelado na rua, coberto pela neve de um dos piores invernos de Chicago. A inseparável guitarra foi encontrada ao lado do corpo. Morto, Blind Lemon virou herói instantâneo. Em cinco anos de Paramount, ele gravou 79 blues (além de dois gravados para Okeh). Como Mozart na música clássica, como Charlie Parker no jazz, Blind Lemon Jefferson só viveu trinta e poucos anos. Mas foi o suficiente para que o seu gênio proporcionasse muitas décadas de influência que marcaram – e mudaram – a trajetória e a linguagem do blues. 20/11/2009
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Professor de História, músico e fanzineiro |
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